Eos, september 2012

De financiële crisis zorgt voor verdeeldheid in de Europese Unie. Maar aan de eettafel groeien de lidstaten wel steeds meer naar elkaar toe, en dat is niet altijd een positieve evolutie. Wetenschappers begrijpen steeds beter wat gezond eten is, maar de praktijk valt tegen.

Al sinds de jaren ’90 dalen wereldwijd de schoolprestaties van jongens in het secundair onderwijs. Liefst 11 procent van de Vlaamse jongens verlaat de school zonder diploma, terwijl dat bij meisjes nog geen 8 procent bedraagt. Hoe komt het dat jongens afhaken? En wat kunnen we doen om hen weer bij de les te brengen?

We laten overal kleine trillingen achter. Piëzo-elektrische materialen zetten die om in elektriciteit. Zo kunnen we bewegingsenergie recyclen. Een nieuw soort groene energie dient zich aan, die misschien zelfs batterijen overbodig maakt.

Samen met de vorig jaar overleden Robert Brout voorspelde François Englert vijftig jaar geleden het bestaan van het higgsboson, dat op 4 juli jl. daadwerkelijk werd ontdekt. Als het higgsboson een Nobelprijs waard is, dan gaat de helft van de premie zo goed als zeker naar de Belgische theoreticus.

Fosfor is cruciaal voor plantengroei en een van de motoren van onze voedselproductie. Een motor die dreigt te gaan sputteren, want de fosforreserves raken uitgeput. Afhankelijk van de bron kunnen we nog vijftig tot een paar honderd jaar verder.

Kunstlicht maakt ons ziek, maar een nieuwe generatie leds kan ons misschien het juiste licht bieden om uitgerust, alert en gelukkig te blijven.

Melanoom vertegenwoordigt 10 procent van alle huidkankers. Het gaat om een heel agressieve kanker die, op longkanker bij vrouwen na, het sterkst aan het toenemen is. Recent Gents onderzoek richt zich op het immuunsysteem.

Onderzeeboten zijn niet meer rechtstreeks bij conflicten betrokken, maar spelen nog steeds een rol, bij het opsporen van terroristen of het ongezien aan land zetten van speciale troepen bijvoorbeeld. De Nederlandse marine, hét expertisecentrum ter zake, leidt officieren op tot commandant.

U bent vast blij dat u tijdens het wekelijkse supermarktbezoek kan rekenen op een winkelwagen om de boodschappen te dragen. Winkelen wordt misschien nog handiger dankzij het karretje van de toekomst. Maar toen de eerste winkelwagen het licht zag, was letterlijk niemand geïnteresseerd.

Chili’s Atacama is de oudste en droogste woestijn op aarde met een bijna buitenaards landschap. Omwille van zijn extreme karakter trekt deze dorre plek een zeer divers publiek aan: astrobiologen, astronomen, toeristen en extreem geharde bacteriën.

Weg met het gazon, lang leve de eetbare tuin. Permacultuur is de oplossing voor de problemen van de gangbare landbouw, zoals vervuiling en bodemuitputting. De aandacht voor deze nieuwe landbouwmethode groeit wereldwijd, mede dankzij de crisis en de stijgende interesse in duurzaamheid.

De 0 kan wel dienen voor het aanduiden van ‘niets’, maar is niet nodig voor de plaatsaanduiding van getallen. Tijd om een aantal onwaarheden over de nul recht te zetten.

Hollywood heeft van het monster van Frankenstein de ultieme moderne mythe gemaakt. Maar eigenlijk staat Frankenstein symbool voor de elektrische achttiende eeuw, toen elektriciteit tegelijkertijd speerpuntwetenschap en showbusiness was.