CRISPR-Cas

Van tarwe voor mensen met glutenintolerantie tot fruit waarop je minder moet spuiten: dit zijn de slachtoffers van de Europese ‘CRISPR-ban’.

Volgens Bart Staes en Petra De Sutter (Groen) leidt de ontwikkeling van genetisch gemodificeerde gewassen tot monocultuur en machtsconcentratie. Dirk Inzé en Geert De Jaeger van het VIB-UGent Centrum voor Planten Systeembiologie reageren. 'Plantenonderzoekers en de groene beweging willen hetzelfde: een duurzame landbouw'

Vorige week besliste het Europese hof dat genetische wijzigingen aangebracht met behulp van CRISPR-technologie onder de ggo-wetgeving vallen. Bart Staes (Groen) noemt de beslissing een overwinning voor de consument, de landbouwer en het milieu. Waarom zijn zoveel wetenschappers dan niet tevreden?

CRISPR-Cas maakt het mogelijk met ongekende precisie DNA te wijzigen en genen uit te schakelen. De genbewerkingstechniek ontketent een ware revolutie in de biologie: niet alleen biomedici, maar ook neurowetenschappers en plantbiologen gaan ermee aan de slag.

De ontwikkeling van de CRISPR-Cas technologie in 2012 betekende een ware revolutie in de biologie. Het effectief toepassen van de technologie blijkt echter niet zo vanzelfsprekend. Nieuwe varianten van de techniek zorgen dat daar nu verandering in komt. 

Door bij malariamuggen een welbepaald gen te veranderen, kan worden voorkomen dat de beestjes de gevaarlijke parasiet doorgeven aan mensen.

Een team van Spaanse onderzoekers is erin geslaagd om 35 genen die gluten in graan produceren te deactiveren.

De revolutionaire techniek om genetische informatie te verwijderen of toe te voegen, is nu ook beschikbaar voor de schakel tussenin het DNA en de eiwitvorming. Die aanpak is minder drastisch.

Wetenschappers moeten luisteren naar de verzuchtingen van het publiek en met tegenstanders in dialoog treden. Dat is in tijden van antiwetenschappelijk reveil niet eenvoudig.