Jean-Baptiste Godin (1817-1888), kachelbouwer en utopist

Godin werd rijk dankzij de productie van door hem zelf verbeterde kachels. Het fortuin dat hij vergaarde met zijn Godin-kachels investeerde hij opnieuw in meer warmte. Figuurlijk dan: in het Noord-Franse Guise en in het Brusselse Laken bouwde hij utopische leefgemeenschappen voor zijn arbeiders, compleet met crèches, wasserettes, feestzalen en comfortabele appartementen. In de gerestaureerde Familistère van Guise, nu een museum, zijn deze week maar liefst 12 nieuwe zalen geopend. Met die van Laken is het minder goed gesteld: het gebouw staat al een hele tijd te koop op de privémarkt.

In Memo verscheen eerder al een uitgebreid artikel over Godin en zijn Familistères.