Massa fossielen ontdekt van oervis

Canadese wetenschappers hebben in een canyongebied een honderdtal goedbewaarde fossielen gevonden van de primitieve vissoort Metaspriggina walcotti. De overblijfselen zijn 500 miljoen jaar oud en bieden nieuwe inzichten over deze voorloper van de moderne vissen.

De biologen van het Royal Ontario Museum (Canada) ontdekten een honderdtal exemplaren van Metaspriggina, die voorheen enkel bekend was van twee onvolledige fossielen. Door de nieuwe ontdekking weten we plots veel meer over de oeroude vis. Het dier had een smal, kegelvormig lijf van ongeveer zes centimeter lang, en een chorda dorsali: een skeletachtige ondersteuning van het lichaam. Ook de vooruitstekende ogen vallen meteen op. De vele kieuwen op het lijf tonen duidelijk dat Metaspriggina een verre voorouder is van de vissen zoals we ze vandaag kennen. (adw)