Moderne zoogdieren ouder dan gedacht
30 januari 2014 door Eos-redactiePaleontologen van het Koninklijk Belgisch Instituut voor Natuurwetenschappen hebben In Frankrijk resten gevonden van moderne zoogdieren van minstens 56 miljoen jaar oud.
Paleontologen van het Koninklijk Belgisch Instituut voor Natuurwetenschappen hebben In Frankrijk resten gevonden van moderne zoogdieren van minstens 56 miljoen jaar oud.
Samen met onderzoekers van 13 andere instellingen ontdekten de paleontologen een fossiel kaakbeen van een knaagdier en de tanden van een roofdier (Miacidae) op de Rivecourt-site (Bekken van Parijs) in Frankrijk. De fossielen zijn minstens 56 miljoen jaar oud, wat betekent dat ze uit het Laat-Paleoceen afkomstig zijn. Dit bewijst dat er al moderne zoogdieren in Europa rondliepen voor het Paleoceen-Eoceen Thermaal Maximum (PETM), de periode waarin het klimaat op aarde plotseling steeg.
Voor de vondst van de fossielen werd er algemeen aangenomen dat de meeste moderne zoogdiergroepen in Europa pas na het PETM zijn ontstaan. Enkel in Noord-Amerika waren er al resten van moderne zoogdieren gevonden die dateren van voor de grote klimaatverandering. De studie van de paleontologen, die gepubliceerd werd in PloS One, bewijst nu dat er ook in Europa al moderne zoogdieren rondliepen. (bh)
