Hooikoorts beïnvloedt rijvaardigheid

Hooikoorts heeft een negatieve invloed op de rijvaardigheid van patiënten. Het effect kan zelfs overeenkomen met een alcoholpromillage van 0,05 in het bloed, vergelijkbaar met de consumptie van twee tot drie glazen alcohol. Medicatie tegen hooikoorts herstelt de rijvaardigheid voor een groot gedeelte weer.

Voor de studie, uitgevoerd door Maastricht UMC+, ondergingen twintig hooikoortspatiënten onder verschillende omstandigheden een rijvaardigheidstest buiten het pollenseizoen. De vrijwilligers kregen allereerst een placebo-neusspray toegediend. Vervolgens werden allergische symptomen opgewekt met een andere spray. Ook werd de rijvaardigheid onderzocht na een behandeling met antiallergische medicatie.

Via speciale meetapparatuur konden de onderzoekers met een lesauto, inclusief instructeur, de afwijking van de ideale lijn meten. Toen hooikoortssymptomen werden opgewekt, stelden ze een aanzienlijk grotere afwijking op de weg vast dan wanneer de placebo werd toegediend. Daardoor stijgt de kans op ongevallen, en de afwijking was bovendien onder bepaalde omstandigheden vergelijkbaar met een alcoholpromillage van 0,05 - de wettelijk toegestane norm in veel landen.

Hooikoortsmedicatie herstelde de rijvaardigheid van de patiënten voor een groot gedeelte. Projectleider Kremer, die samen met dr. Eric Vuurman en andere onderzoekers van de faculteit Psychologie van de Universiteit Maastricht het onderzoek uitvoerde, ziet daarom een belangrijke taak voor artsen weggelegd: ‘Wat we met dit onderzoek willen aangeven, is dat artsen extra alert moeten zijn dat ze niet alleen patiënten goed informeren over de risico's van hooikoorts, maar ook het advies geven om hun aandoening te behandelen. Vooral als er ook sprake is van andere invloeden die de rijvaardigheid doen afnemen.’

Maar liefst een op de vijf Nederlanders en Belgen heeft last van hooikoorts. De allergische aandoening voor onder andere pollen of huisstofmijt veroorzaakt vaak vervelende bijwerkingen. Jeuk, tranende ogen, een verstopte neus en niesbuien maken dat hooikoorts ook in het dagelijkse leven voor veel hinder kan zorgen. De Maastrichtse onderzoekers leveren nu voor het eerst bewijs dat de ziekte ook de rijvaardigheid op een negatieve manier beïnvloedt.