Minder pijnlijk borstonderzoek

Mammografieën kunnen binnenkort ook met aanzienlijk minder pijn.

Wie ooit al een mammografie liet uitvoeren, weet dat dit geen prettige ervaring is. Om eventuele tumoren in de borst op te sporen, moet de structuur van het borstweefsel goed in beeld worden gebracht. Daarvoor wordt de borst tussen een detectorplaat en een aandrukplaat samengedrukt tot een platte schijf. Vanwege de pijn die veel vrouwen daarbij ervaren, kiest een aanzienlijk aantal vrouwen ervoor het onderzoek te laten voor wat het is. En dat leidt tot laattijdige opsporing van tumoren en dus lagere overlevingskansen.

Sigmascreening – een spin-offbedrijf van het Academisch Medisch Centrum (AMC) in Amsterdam – ontwikkelde een alternatieve aandrukplaat die op het bestaande mammografiesysteem wordt gezet. In die plaat zitten sensoren waarmee de druk kan worden gemeten die op de borst wordt uitgeoefend. Bij het aandrukken wordt bovendien rekening gehouden met de grootte van de borst en de stijfheid van het borstweefsel, waardoor voor elke individuele borst de kracht bepaald wordt die nodig is voor een goede afbeelding. Zodra de samendrukking voldoende is voor het röntgenonderzoek, geven ledlampjes dat aan, waardoor geen onnodige druk wordt uitgeoefend en het onderzoek aanzienlijk minder pijnlijk wordt.

Tot nu toe testten de onderzoekers het nieuwe systeem bij tweeduizend vrouwen in het AMC en waren de reacties positief. Doordat het bedrijf deze week een belangrijke certificering voor de Europese Unie ontving, hoopt het de innovatie zo snel mogelijk voor zoveel mogelijk vrouwen beschikbaar te maken. (ev)