Oorzaak CVS gevonden?

Het chronisch vermoeidheids- syndroom wordt wellicht veroorzaakt door een ontsteking in de hersenen.

Over de oorzaak van het chronisch vermoeidheidsyndroom – een slopende vermoeidheid die jarenlang kan aanslepen en niet overgaat door te rusten – deden al meerdere hypotheses de ronde. Eerst gingen artsen er ten onrechte van uit dat het een psychische aandoening was, later werd ook al verkeerdelijk gedacht dat de ziekte werd veroorzaakt door een virus.

Hoewel er al enige tijd een vermoeden bestond dat een ontsteking in de hersenen aan de basis ligt van CVS, kon dat tot nu toe niet hard worden gemaakt. Daarom lieten Japanse onderzoekers van het RIKEN Center for Life Science Technologies 9 CVS-patiënten en 10 gezonde controlepersonen een vragenlijst invullen waarin gepeild werd naar hun vermoeidheid, cognitief functioneren, pijn en depressie, en legden ze hen onder de PET-scanner.

Toen ze de beelden van de hersenen van beide groepen vergeleken, stelden ze vast dat de ontstekingscellen in bepaalde hersengebieden – de cingulate cortex, de hippocampus, de amygdala, de thalamus, de middenhersenen en de verbinding tussen de grote en de kleine hersenen – bij CVS-patiënten actiever waren dan bij gezonde mensen. De mate daarvan kon in verband worden gebracht met de ernst van de neuropsychologische symptomen.

Hoewel het aantal onderzochte patiënten te klein is voor vergaande conclusies, pleiten de onderzoekers voor verder onderzoek in deze richting. (ev)