Met protonen kunnen artsen tumoren met grote precisie bombarderen. Dat kan binnenkort ook in België.
Een nieuwe therapie voor kanker dankt zijn bestaan aan deeltjesfysica. In een versneller van 55 ton wordt een bundel protonen versneld tot 60 procent van de lichtsnelheid. Magneten leiden de deeltjes dan naar de behandelkamer, waar ze op de tumor in het lichaam van de patiënt worden gericht.
Dat gebeurt met een precisie van een tiende van een millimeter. ‘Anders dan bij klassieke radiotherapie komt er zo geen straling in gezonde weefsels terecht’, zegt oncoloog en radiotherapeut Karin Haustermans (UZ Leuven). ‘Daardoor is het risico op bijwerkingen kleiner.’
De nieuwe therapie is binnenkort in België beschikbaar. Maar niet iedereen is ervan overtuigd dat ze nu al moet worden aangeboden. ‘De theoretische voordelen zijn onvoldoende bewezen’, zegt Joan Vlayen, hoofdarts in het Sint-Trudoziekenhuis in Sint-Truiden, die meewerkte aan een rapport van het Federaal Kenniscentrum voor de Gezondheidszorg (KCE). Verder onderzoek moet uitwijzen of de therapie de hoge kostprijs rechtvaardigt.
Je leest een uitgebreid artikel over protontherapie in onze Eos Special, nu te koop in de winkel en via www.tijdschriftenwinkel.be
