Tieners roken en drinken minder

Nederlandse 11- tot 16-jarigen drinken en roken steeds minder.

Health Behaviour in School-aged Children is een groot internationaal onderzoek dat de gezondheid en het welzijn van de Europese en Noord-Amerikaanse 11- tot 16-jarigen opvolgt. Uit de Nederlandse cijfers die recent werden bekendgemaakt, blijkt dat steeds minder Nederlandse jongeren op jonge leeftijd alcohol drinken.

Terwijl tien jaar geleden niet minder dan 70 procent van de 12-jarigen al een eerste glas had gedronken, bleek in 2013 slechts 17 procent van de ondervraagden op die leeftijd al alcohol te hebben genuttigd. Ook later laten Nederlandse jongeren alcohol steeds vaker aan zich voorbijgaan: in 2003 had bijna 90 procent van de Nederlandse 14-jarigen al eens een glas gedronken, tegenwoordig is dat gezakt tot onder 50 procent.

Ook roken wordt minder populair. Het dagelijkse roken onder 14-jarige Nederlandse jongeren is bijna volledig verdwenen. En ook het gebruik van cannabis daalt. Volgens de onderzoekers is die positieve trend vooral te danken aan de ouders van de jongeren, die zich beter realiseren hoe schadelijk alcohol en tabak zijn voor hun jonge, opgroeiende kinderen.

16-jarigen status quo

Helaas blijkt er bij de 16-jarigen niet veel te zijn veranderd: zij drinken nu niet veel minder dan hun leeftijdsgenoten een aantal jaar geleden. Volgens de onderzoekers komt dat doordat 16-jarigen er sowieso ongezondere leefgewoonten op nahouden. Wat de beste aanpak is om hun gedrag te veranderen, is nog onduidelijk.

Volgens Wilma Vollebergh, jeugdonderzoekster aan de Universiteit Utrecht, die aan de studie meewerkt, is het nog koffiedik kijken hoe de trends in andere landen zijn. De nieuwe internationale cijfers komen immers pas volgend jaar uit. Ook in België zijn de onderzoekers momenteel nog bezig met de verwerking van de data, die ze in het voorjaar van dit jaar hebben verzameld. (ev)