Urine van prematuren nuttig bij behandeling nierfalen

Urine van premature baby’s bevat stamcellen die beschadigde nieren kunnen herstellen. Doordat zulke stamcellen nog geen specifieke functie hebben, kunnen ze falende nieren oplappen.

De nieren van ongeboren kinderen ontwikkelen zich tot de 34e week van de zwangerschap. Bij baby’s die eerder geboren worden, zijn de nierstamcellen nog sterk in de urine aanwezig. Door die cellen te isoleren en de voedingsstoffen te wijzigen, konden Leuvense onderzoekers de cellen doen uitgroeien tot volwassen nierstamcellen.

Stamcellen werden eerder al ingezet bij de behandeling van falende nieren. Zulke stamcellen hebben nog geen specifieke functie in het lichaam, en kunnen uitgroeien tot een waaier aan mogelijke niercellen. Daardoor kunnen ze beschadigde nieren herstellen. Bij volwassenen bevat urine zeer weinig originele stamcellen waardoor ze moeilijk geïsoleerd kunnen worden. Dat is niet zo bij premature baby’s.

Aangezien premature baby’s zelf meer kans hebben op nierfalen, waarbij de nieren er niet meer in slagen om het bloed te filteren, is de ontdekking goed nieuws voor zowel volwassenen als voor de baby’s zelf.

Verder onderzoek moet uitwijzen of de cellen op dezelfde manier reageren bij levende patiënten. (aw)