WHO waarschuwt voor gevaar energiedranken

Energiedrankjes kunnen een gevaar vormen voor de volksgezondheid, zo waarschuwt de Europese afdeling van de Wereld- gezondheidsorganisatie.

Vooral de hoge dosering van cafeïne is riskant, zo stelt het overzichtsonderzoek van de gezondheidsorganisatie, dat werd gepubliceerd in het vakblad Frontiers in Public Health. Doordat energiedranken, in tegenstelling tot koffie, koud zijn, kunnen ze snel na elkaar gedronken worden en zo vlugger cafeïne-intoxicatie veroorzaken. In Europa vormen energy drinks 43 procent van de totale cafeïneconsumptie bij kinderen, en 13 procent bij jongeren. Dat blijkt uit een studie van de Europese Autoriteit voor voedselveiligheid (EFSA).

Diezelfde EFSA-studie wees uit dat 70 procent van de 18- tot 29-jarigen hun energiedrankjes consumeren in combinatie met alcohol, wat een hoger risico zou inhouden om dronken te worden dan met louter alcohol. Andere studies tonen aan dat cafeïne-intoxicatie kan leiden tot hartkloppingen, een hoge bloeddruk, misselijkheid, stuiptrekkingen, psychoses en in zeldzame gevallen zelf tot de dood.

Regulering

Energiedrankjes zijn non-alcoholische drankjes die cafeïne en vitamines bevatten, maar daarnaast ook ingrediënten als taurine en ginseng. Volgens de EFSA gebruiken niet alleen volwassenen (30 procent) en adolescenten (68 procent) energiedrankjes, maar ook liefst 18 procent van de kinderen jonger dan 10 jaar. De auteurs van de studie pleiten voor een regulering van energy drinks vergelijkbaar met alcohol en tabak, zodat jonge kinderen ze niet meer zomaar kunnen kopen. (adw)