Zieke in huis? Doe de was op 60 graden!

Bij een wasbeurt op 30 graden Celcius, met een mild wasmiddel zonder bleekmiddelen, blijven bacteriën op het wasgoed zitten. Dat blijkt uit een onderzoek van de Universiteit Gent.

De onderzoekers stopten bij vijf families een stuk proper katoenen textiel mee in de wasmachine bij de gedragen kledij. Na de wasbeurt troffen ze zowel op de lap stof als in het water grote aantallen bacteriën aan. Het gaat daarbij vooral om bacteriën die zonder ons schade te berokkenen op onze huid en onze kledij leven. ‘Op en in onze huid leven zo’n 100 triljoen bacteriën’, zegt bio-ingenieur Chris Callewaert. ‘Die beschermen ons tegen ziektes en houden ons immuunsysteem op peil. Mocht onze huid steriel zijn, dan zou de meest onschuldige bacterie al tot infectie en ziekte kunnen leiden.’

De wetenschappers troffen vrijwel geen ziekteverwekkende bacteriën of bacteriën uit uitwerpselen aan. Wassen op lage temperatuur houdt in een normaal huishouden dan ook geen gezondheidsrisico in, besluiten de onderzoekers.

Stinkbacteriën blijven leven

Toch kan het vervelende zijn als bacteriën zich in de wasmachine verspreiden. Soms nestelen zich immers bacteriën in de kledij die een onaangename geur verspreiden. ‘Het gaat dan vooral om bacteriën zoals Corynebacterium, Micrococcus en Pseudomonas. Vooral kledij in polyester bevat meer van die onwelriekende bacteriën, die zweet omzetten in onaangename geuren’, zegt Callewaert. ‘Zodra je de kledij opnieuw draagt en erin zweet, begint dat proces opnieuw. De bacteriën kunnen zich in de wasmachine verspreiden van de vuile op de propere was. Wanneer je ’s avonds de was insteekt en er hem ’s ochtends pas uithaalt, kan het zijn dat aan de gewassen kleren al een geurtje hangt, doordat Pseudomonas bacteriën voor een muffe geur zorgen.’

‘Om dat probleem tegen te gaan, of wanneer er iemand in het gezin ziek is, kan het helpen om op een hogere temperatuur te wassen’, zegt Callewaert. ‘Vanaf 60 graden worden meer bacteriën gedood. Ook waspoeder met bleekmiddel, de was drogen in de zon (UV-stralen doden bacteriën), extra centrifugeren en eventueel drogen in de droogkast kunnen helpen.’ (ddc)