Mens verduizendvoudigt uitsterfsnelheid bedreigde dieren

De snelheid waarmee dieren uitsterven, ligt vandaag duizend keer hoger dan zonder menselijke aanwezigheid het geval zou zijn.

Wetenschappers van de Duke University (VS) verzamelden gegevens over alle bekende diersoorten, ook over nog niet beschreven soorten: hoe groot hun aantallen zijn, wat hun status is (bedreigd, zeldzaam of talrijk), en wat de impact is van menselijke activiteit op die status. De onderzoekers keken ook naar hoe de status in de toekomst kan evolueren: worden de dieren en hun biotoop beschermd of dreigen er net nog meer problemen. De wetenschappers berekenden op die manier dat de snelheid waarmee dieren uitsterven duizend keer hoger ligt dan het geval zou zijn zonder menselijke activiteiten. (kv)