Regen verpest broedseizoen voor mezen

Het broedseizoen van de kool- en pimpelmezen verloopt voor het tweede jaar op rij uitermate rampzalig. Dat stelde gedragsecologe Jenny Delaet (UGent) vast op basis van observaties van 192 nestkasten in een 30 hectaren groot controlebos en een vijfhonderdtal nestkasten van vrijwilligers in Gent, Sint-Niklaas en Dendermonde.

'Door de afwisselende koude en warme periodes werden heel wat legsels verlaten', zegt Jenny Delaet. 'Heel wat eieren bleven liggen en er kwamen weinig jongen uit. Daarna kregen we de overvloedige regens die een negatieve invloed hadden op het voedselaanbod en voor heel wat dode jongen zorgde. Zo hadden we een legsel met negen eieren, zes eieren kwamen uit en slechts twee jongen vlogen uit met een duidelijk ondergewicht.'

Zes dode koolmezen van zo’n 3- 4 dagen oud.

In het controlebos werden bitter weinig uitgevlogen jongen waargenomen, en in de tuinen zag Jenny Delaet dat mezenouders hun jongen uit schaarste voeden met nootjes. 'Dat gebeurt enkel in jaren met een opvallend voedseltekort. In goede jaren laten mezenouders de nootjes gewoon links liggen, en verkiezen ze insecten voor hun jongen. Tijdens mijn onderzoek naar het sociaal gedrag van mezen heb ik dit in tien jaar slechts twee keer meegemaakt.'

Er zijn volgens Delaet enkele mezenkoppels die zich aan een tweede broedsel waagden, maar het broedseizoen zit er stilaan op. 'Begin juli beginnen de mezen immer te ruien, wat het einde betekent van het broedseizoen. Het broedseizoen 2016 lijkt dus zowel voor de koolmezen als de pimpelmezen een verloren seizoen. En dat al voor het tweede jaar op rij, want ook 2015 was niet goed.'

Voor haar observaties doet Jenny Delaet beroep op vrijwilligers die een nestkast ophangen. Wie van Gent, Sint-Niklaas of Dendermonde is, kan ook deelnemen, al is er door het grote succes momenteel een wachtlijst. Meer informatie over het project vind je op www.iedereenwetenschapper.be

Volg ons wetenschapsnieuws op Facebook of via de wekelijkse nieuwsbrief.