De Afrikaanse killivis bereikt na amper twee weken haar vruchtbare leeftijd.
Killivissen, een soort van kleine tandkarpers die in zoetwater leven, brengen een groot deel van hun leven door als embryo. Als ze als embryo uit hun eitje komen, vlak onder de grond, gaan ze eerst in een soort winterslaap. Pas bij overvloedige regenval – de vissen komen voor in tropische gebieden zoals de Zuid-Amerikaanse regenwouden en de Afrikaanse savanne – schiet hun metabolisme en groeiproces in gang.
En dat kan bijzonder snel gaan, hebben Tsjechische biologen ontdekt tijdens veldwerk in Mozambique. Bij een lokale soort killivissen (de Nothobrancius furzeri), zagen ze dat de embryo’s tijdens het regenseizoen slechts twee weken nodig hebben om tot volledig wasdom te komen, waarna de mannetjes de wijfjesvissen kunnen bevruchten en die laatste hun eitjes kunnen leggen.
Twee weken is bijzonder snel voor een groeiproces. Volgens de onderzoekers is de Mozambikaanse killivis daardoor onder de gewervelde dieren de soort die het snelste volwassen wordt.
