Waar een bij zeker niet mag steken

U heeft het zich misschien ook ooit afgevraagd: waar doet een bijensteek het meeste pijn? Het antwoord luidt, misschien verrassend, op de neus.

Michael Smith (Cornell University) onderzocht de kwestie, en moest niet lang zoeken naar een studieonderwerp: zichzelf. En hij ging niet over één nacht ijs. Smiths experiment verliep steeds volgens hetzelfde stramien. Met een pincetje greep hij de vleugels van de bij, die hij vervolgens een minuut lang tegen het te onderzoeken lichaamsdeel hield. De pijn die uit de beet voortkwam, gaf hij een score tussen 1 en 10. Smith voerde zijn experiment 5 keer per dag uit, telkens tussen 9 en 10 uur 's ochtends, en dat 38 dagen op rij.

De minst pijnlijke locaties om door een bij te worden gestoken, blijken de schedel, bovenarm en teen te zijn. Plaatsen waar je zeker niét gebeten wilt worden, zijn – weinig verrassend – de penis (over vrouwelijke geslachtsdelen is niets bekend), de lip en de neus. Die laatste krijgt als enige lichaamsdeel een score van 9 op 10. ‘Een hevige, kloppende pijn’, beschrijft Smith de steek op de neus. ‘En je gaat ervan snotteren, snuiven en kwijlen. Als ik moest kiezen tussen nog een steek in de penis of in de neus, dan kies ik voor die eerste.’

Wel benadrukt de onderzoeker dat zijn experiment puur subjectief is, en dat een ander proefkonijn misschien meer pijn zou ervaren op andere lichaamsdelen. (adw)