Ebolavirus al 20 miljoen jaar oud
27 oktober 2014 door Eos-redactieDe familie van de filovirussen, waartoe ook het ebolavirus behoort, ontstond 16 à 23 miljoen jaar geleden.
De familie van de filovirussen, waartoe ook het ebolavirus behoort, ontstond 16 à 23 miljoen jaar geleden. Dat stellen Amerikaanse wetenschappers in het tijdschrift PeerJ.
Die ontdekking druist in tegen de eerdere opvatting dat de virusfamilie pas zo'n 10.000 jaar zou zijn ontstaan, tijdens het begin van de landbouwrevolutie. Volgens het nieuwe onderzoek zit het virus al miljoenen jaren zoogdieren op de hielen.
De biologen bestudeerden virusgenen in verschillende soorten knaagdieren. Bij vier soorten ontwaarden ze het filovirusgen VP35. Dus zochten ze uit wanneer de laatste gemeenschappelijke voorouder van die knaagdiersoorten op aarde rondliep: 16 tot 23 miljoen jaar geleden dus, tijdens het Mioceen-tijdperk. (adw)
