Levende stroomdraden
25 oktober 2012 door Eos-redactieIn de zeebodem leven draadvormige bacteriën die zich gedragen als een netwerk van elektrische kabels.
In de zeebodem leven draadvormige bacteriën die zich gedragen als een netwerk van elektrische kabels.
Deense wetenschappers registreerden drie jaar geleden elektrische stroom in de zeebodem. Een sensationele ontdekking, maar de onderzoekers hadden geen idee waar de stroom vandaan kwam. Dat mysterie is nu opgelost. Draadvormige bacteriën, Filamentous Deltaproteobacteria, vormen een levend netwerk van stroomdraden waarlangs ze elektriciteit over een afstand van enkele centimeters geleiden. Elke bacterie bestaat uit een bundel geïsoleerde draadjes, honderd keer dunner dan een menselijk haartje.
De bacteriën halen hun energie uit rottende dieren en planten op de zeebodem. De biostroom is alomtegenwoordig in de zeebodem. Onder elke vierkante meter onaangeroerde zeebodem liggen tienduizenden kilometer van deze levende stroomdraden. De onderzoekers, die hun vondst deze week publiceren in Nature, gaan nu uitzoeken welke rol deze draadbacteriën hebben gespeeld in de geschiedenis van de aarde, en of het haalbaar is om de biostroomdraden te gebruiken in onze eigen elektronica. (kv)
