Slangengif alternatief voor morfine?

Het gif van de giftigste slang van Afrika, de zwarte mamba, zou een belangrijke pijnstiller kunnen opleveren. Dit stellen wetenschappers uit Zuid-Frankrijk donderdag in het vaktijdschrift Nature.

De onderzoekers van het Moleculair en Cellulair Farmacologisch Instituut (IPMC) in Valbonne, bij Cannes, brengen naar voren dat een stof die de slang produceert net zo krachtig is als morfine, maar veel van de nare bijwerkingen van morfine niet heeft.

De wetenschappers hopen in de loop van hun onderzoek vast te kunnen stellen dat de stof die ze 'mambalgine' hebben genoemd, ook niet verslavend werkt zoals morfine. Eerder onderzoek wees al uit dat gif van bepaalde slangen als pijnstiller kan werken. Het gif belemmert namelijk het ontstaan van een stof die een essentiële rol speelt bij het voelen van aanhoudende pijn. Anne Baron van het IPMC meent dat de mamba krachtige en natuurlijke stoffen heeft die veel gaan betekenen voor de bestrijding van pijn.