Van Goghs zonnebloemen waren genetische mutanten
30 maart 2012 door Eos-redactieHeel wat van de zonnebloemen in de schilderijen van Vincent van Gogh dragen een abnormale wollige bloem.
Heel wat van de zonnebloemen in de schilderijen van Vincent van Gogh dragen een abnormale wollige bloem. Amerikaanse wetenschappers hebben nu de genetische mutatie die hiervoor verantwoordelijk is ontrafeld.
De onderzoekers van de University of Georgia gebruikten dezelfde techniek als Gregor Mendel, een negentiende eeuwse tijdsgenoot van Vincent van Gogh, om de genetische basis van de mutatie te onderzoeken. Ze kruisten de gewone, wilde zonnebloem met de gemuteerde variant.
Zo ontdekten ze het gen dat instaat voor de productie van de bloemblaadjes. Als dit gen ook in het midden van de bloem is aangeschakeld, zullen ook daar bloemblaadjes groeien in plaats van het gebruikelijke grote hart. De tweede mutatie is het resultaat van een ontwricht kopie van het gen, waardoor de plant slechts één rij buisvormige blaadjes maakt. (kv)
