Ervaringen zijn erfelijk

Ervaringen kunnen erfelijk opgeslagen worden en doorgegeven worden aan volgende generaties.

Amerikaanse onderzoekers trainden mannelijke muizen om angst te hebben bij de geur van kersenbloesem. Vervolgens onderzochten ze het sperma van de getraumatiseerde muizen en ontdekten ze dat het stukje DNA dat verantwoordelijk is voor de gevoeligheid voor kersenbloesem actiever was dan gewoonlijk.

Vervolgens lieten ze de muizen paren en stelden ze na verloop van tijd ook hun kinderen en kleinkinderen bloot aan de geur van kersenbloesem. Ook deze beestjes reageerden ontwijkend op de geur, ook al hadden ze die nooit eerder waargenomen. Uit onderzoek bleek dat hun hersenstructuur was veranderd.

Volgens de onderzoekers betekent dit dat de ervaringen van ouders zowel de structuur als de functie beïnvloeden van het zenuwstelsel van hun nakomelingen, zelfs voordat die werden verwekt. De resultaten kunnen van nut zijn bij de behandeling van fobieën, angsten en posttraumatisch stresssyndroom.

De studie staat in Nature Neuroscience. (ev)