Goed huwelijk? Vertrouw op je buikgevoel

Onderzoek wijst uit dat het ‘buikgevoel’ kan voorspellen hoe goed een huwelijk zal standhouden, veel beter dan een bewuste beoordeling van de relatie.

Amerikaanse psychologen volgden 135 koppels over een periode van vier jaar. Ze vroegen de huwelijkspartners om aan de hand van zes vragen hun relatie te beoordelen op een schaal van één tot tien. Daarnaast moesten ze hun relatie beschrijven volgens een reeks woorden als ‘goed’ en ‘bevredigend’. Daarna volgde een test om het ‘buikgevoel’ van de deelnemers over hun relatie te meten. Hierbij kregen ze voor 0,3 seconden het gezicht te zien van hun partner of van een willekeurig persoon. Vervolgens moesten ze snel beoordelen of termen als ‘geweldig’ of ‘afgrijselijk’, die ze te zien kregen op een computerscherm, ‘positief’ of ‘negatief’ waren. Wat bleek na vier jaar? Dat de koppels die het snelst op een positief woord hadden gereageerd na het zien van elkaars gezicht de grootste kans hadden om na vier jaar nog gelukkig samen te zijn. De bewuste beoordeling van relaties kon bitter weinig voorspellen – al geven de onderzoekers in hun paper in Science toe dat ze uiteraard niet weten of hun proefpersonen hun buikgevoel écht niet kenden, of dat ze in de vragenlijst niet wilden toegeven hoe ze zich eigenlijk voelden bij hun relatie. (mf)