Moedergeluiden goed voor babybrein

Premature baby’s die hun moeders hartslag en stem horen, hebben grotere hersenen.

In de baarmoeder horen baby’s constant de hartslag van hun moeder, en ook haar stem bereikt het ongeboren kind. Amerikaanse onderzoekers gingen na hoe belangrijk die geluiden zijn voor de ontwikkeling. Amir Lahav (Harvard Medical School) en zijn collega’s keken daarvoor naar 21 te vroeg geboren baby’s. Ze namen de hartslag en de stem van hun moeders op, en haalden die door enkele filters zodat ze klonken zoals ze, door het lichaam van de moeder heen, de baarmoeder bereiken. Die geluiden lieten ze een maand lang drie uur per dag horen aan de pasgeboren premature baby’s, die in het ziekenhuis verbleven.

Nadien namen ze een echografie van het hoofd van de baby’s, én van evenveel andere baby’s die de opnames niet hadden gehoord. De eerste groep bleek een significant grotere auditieve cortex te hebben dan de tweede groep, die enkel de gewoonlijke ziekenhuisgeluiden had gehoord. De auditieve cortex is een gebied boven de oren waar geluidsprikkels worden verwerkt. De studie verschijnt deze week in het vakblad PNAS. (lg)