Astronomen observeren geboorte van een planeet
20 november 2015 door EEAstronomen hebben ontdekt dat een jonge planeet op 450 lichtjaar van de aarde nog bezig is met materie uit zijn omgeving aan te trekken.
Astronomen hebben ontdekt dat een jonge planeet op 450 lichtjaar van de aarde nog bezig is met materie uit zijn omgeving aan te trekken. De exoplaneet, die in 2011 werd ontdekt met de Keck-telescoop, is omgeven door een schijf van gas en stof die het groeiproces op gang houdt.
De planeet, die LkCa 15 b wordt genoemd, bevindt zich in het lege centrum van de veel grotere materieschijf rond een zonachtige ster die naar schatting pas twee miljoen jaar oud is. Astronomen vermoeden al een hele tijd dat zo’n ‘gat’ in het hart van een ‘circumstellaire’ schijf een teken is dat er planeten ontstaan.
Dat LkCa 15 b nog ‘in aanbouw’ is, blijkt uit de detectie van heet waterstofgas in zijn directe omgeving. Dat gas stroomt met hoge snelheid naar de planeet toe en wordt daarbij heel heet. Hierdoor produceert het waterstofgas een karakteristieke rode gloed.
Uiteindelijk zal de exoplaneet waarschijnlijk uitgroeien tot een planeet van het kaliber Jupiter.
