Frank De Winne gaat Europees Astronautencentrum leiden

De Belgische astronaut Frank De Winne gaat het opleidingscentrum voor Europese astronauten in Keulen (EAC) leiden.

Het EAC zorgt sinds 1990 voor de opleiding van alle Europese astronauten. Ook astronauten die zich voorbereiden op een reis naar het ISS krijgen er hun training en medische begeleiding. Ook De Winne kreeg in het EAC zijn opleiding.

In 2002 verbleef De Winne ruim acht dagen aan boord van het internationaal ruimtestation ISS. Drie jaar geleden keerde hij nog eens terug, dit keer voor een verblijf van zes maanden. Tijdens de laatste twee maanden van die missie was De Winne de eerste gezagvoerder van het ISS die niet uit Rusland of de Verenigde Staten kwam.

Het is niet de bedoeling dat Frank De Winne binnenkort zelf terug naar de ruimte gaat. ‘We hebben zes nieuwe, jonge astronauten in het opleidingscentrum’, verduidelijkte hij dinsdag op radio 1. ‘We moeten ze zo snel mogelijk een vlucht geven. We gaan ook verder aan ruimte-exploratie doen, naar de Maan en zelfs misschien naar Mars, en moeten daarvoor voorbereidingen treffen.’ (kv)