Maliënkolder voor astronauten

Het textiel doet denken aan een middeleeuwse maliënkolder, maar heeft ontelbaar veel meer mogelijkheden. Multifunctionaliteit is een prioriteit in de ruimtevaart. Wanneer elke gram telt, neem je liever een gram mee waarmee je veel verschillende opties hebt. En dat is het geval voor deze 3D-geprinte stof van metaal. De voorkant weerkaatst hitte en licht, de achterkant doet net het omgekeerde.

Het kan daardoor dienen als isolatiemateriaal tegen zowel extreme hitte als extreme koude. De stof is tegelijk oersterk en makkelijk te vouwen – tot een antenne bijvoorbeeld. De functie is deels afhankelijk van hoe de stof wordt geprint. De bedenker, Polit Casillas, noemt het daarom 4D-printen: drie dimensies voor het materiaal en een vierde voor de functie.