Opnieuw aanwijzingen ontdekt voor ‘stromend water’ op Mars
11 december 2013 door EEOpnamen van de Mars Reconnaissance Orbiter laten zien dat de planeet Mars dynamischer is dan gedacht.
Opnamen van de Mars Reconnaissance Orbiter laten zien dat de planeet Mars dynamischer is dan gedacht. Hellingen rond de evenaar vertonen donkere strepen – mogelijk veroorzaakt door zout water – die zich met het veranderen van de seizoenen verplaatsen (Nature Geoscience, 10 december). Dat is verrassend, omdat aangenomen werd dat het evenaarsgebied van de planeet kurkdroog is.
Soortgelijke donkere verkleuringen werden twee jaar geleden voor het eerst ontdekt op hellingen die verder van de evenaar liggen. De lange vingerachtige structuren van enkele meters breed verschijnen tijdens de lente en zomer, en verbleken in de winter weer. Ze bereiken hun grootste omvang langs hellingen die veel zonlicht opvangen.
De beste verklaring voor de structuren is dat ze ontstaan door omlaag stromend water. Dat moet dan wel zout water zijn, omdat zoet water bij de heersende omstandigheden op Mars niet lang vloeibaar kan blijven. (EE)
