C. Elegans
Wormen springen op de rug van hommels met behulp van statische elektriciteit
Wrijf een ballon tegen je trui en houd hem boven je hoofd: je haar gaat rechtstaan. Microscopisch kleine wormen maken van dit principe gebruik om op de rug van vliegende insecten te springen en een eindje mee te reizen.
Hoe kunnen wormen ons iets leren over hersenen en gedrag?
Serotonine en dopamine zijn bekende voorbeelden van chemische stofjes die ons gedrag beïnvloeden. Daarnaast zijn er nog een heleboel andere stofjes in onze hersenen waar we eigenlijk niet zoveel over weten. Neurobioloog Jan Watteyne onderzoekt hoe deze stofjes werken aan de hand van de worm C. elegans.
Zo worm, zo mens
Een wormpje van één millimeter bewijst dat de menselijke leermechanismen al honderden miljoenen jaren oud zijn. Isabel Beets van de KU Leuven ontdekte dat een specifiek signaalmolecule bij de mens een verwant molecule heeft bij dat wormpje. Beets is genomineerd voor de Gouden Pipet van Eos.
