Autonome bus staat klaar

Wat is er leuker dan op een lijnbus zitten die een file voorbij snelt. Die retorische vraag stelde Daimler in alle ernst toen het zijn bus van de toekomst voorstelde. Het Duitse concern hoopt er het mobiliteitsprobleem mee te verlichten. Op voorwaarde dat de overheden de nodige infrastructuur voorzien: een eigen bedding. Dan kan de bus volledig autonoom maar met een controlerende chauffeur aan boord op een drafje de rit afmalen, geleid door radars, sensoren, camera's, computers, gps, wifi en internet. Met de CityPilot rijdt de bus voorbeeldig tussen de lijntjes, blijft netjes van de stoeprand af aan elke halte, stopt en vertrekt weer, opent en sluit de deuren, communiceert met de verkeerslichten en remt voor verstrooide voetgangers.

De technologie bestaat. De ingenieurs hoeven maar te putten uit de voorraad aan systemen die al zijn uitgetest in personenwagens en trucks. En het werkt, dat bewees de Future Bus tijdens een demonstratierit op het R-net tussen Haarlem en Schiphol. Het BRT-systeem (Bus Rapid Transit) is, volgens de planners, de efficiëntste methode om de verkeersstroom weer vlot te krijgen. Bovendien het snelste en goedkoopste in aanleg en operationele kosten. Minder belastend voor de chauffeur en veiliger voor passagiers en omgeving. Alles bij elkaar blijkt zelfs de CO2- voetafdruk van een dieselbus niet groter te zijn dan die van een tramlijn. Dat moet blijken uit een studie van het Duitse ministerie voor Milieu. Bovendien heeft Daimler een motor op aardgas klaar en in 2018 komt er een elektrisch aangedreven stadsbus op batterijen.