Hagedisrobot rent door woestijn

Dat ingenieurs veel kunnen leren door naar de natuur te kijken, blijkt uit de eindeloze reeks bio-geïnspireerde technologieën die bijvoorbeeld zwempakken sneller of vliegtuigvleugels meer aerodynamisch maken. Amerikaanse onderzoekers keken voor de ontwikkeling van een robot die zich door zanderige bodems moet kunnen verplaatsen naar hoe hagedissen en insecten zich in de woestijn voortbewegen. De robot heeft zes ‘benen’, eigenlijk snel roterende peddels, waarmee de mechanische hagedis zich razendsnel over zand – voor robots een moeilijke ondergrond – kan verplaatsen. Volgens de onderzoekers is die beweegtechniek bijvoorbeeld van nut voor de ontwikkeling van nieuwe marsrobots. (kv)