Om de hoek kijken

Als camera’s om de hoek konden kijken, dan konden ze chauffeurs waarschuwen voor wat zich achter een bocht bevindt, konden brandweerlui in brandende gebouwen op zoek naar mensen en konden chirurgen moeilijk bereikbare gebieden in het menselijk lichaam zien.

Een paar jaar geleden zochten onderzoekers van het Media Lab van het MIT uit hoe zo’n camera kon worden gebouwd. Het resultaat was een eerste, duur prototype. Het toestel gebruikte een laserstraal om licht via een muur of deur op een stilstaand object in een andere ruimte te richten. Een hoogtechnologische camera capteerde dan het teruggekaatste licht. Software registreerde de aankomsttijd van individuele fotonen, berekende afstanden en reconstrueerde zo het ‘onzichtbare’ object. Sinds die tijd heeft het team van MIT de technologie significant verbeterd. Nu kan het voor het blote oog onzichtbare bewegende objecten waarnemen, en in plaats van een laser en een dure camera kan nu worden gewerkt met een led en een goedkope Microsoft K­inect sensor.