Mummies zitten vaak meer dan 3000 jaar in sarcofagen. Na zolang in een afsloten kist te zitten, zou je denken dat de mummie zou stinken. Maar in plaats daarvan, ruik je iets verrassends: een mix van hout, kruiden en zoetigheid. Dit is precies wat wetenschappers ontdekten toen ze de geuren van mummies onderzochten.
Hoe ruiken mummies eigenlijk?
Een team van onderzoekers werkte samen met een museum in Egypte en bestudeerde negen mummies die tussen 1500 voor Christus en 500 na Christus waren gebalsemd. (Lees hier meer over hoe een mummie gemaakt werd) Dankzij een kunstmatige neus en mensen die de geur mochten ruiken (ook wel snuffelaars genoemd) ontdekten ze dat mummies vaak aangename geuren hebben. Die zijn houtig, kruidig en zoet. Dit komt door de materialen die de oude Egyptenaren gebruikten tijdens het mummificeren, zoals hars van bomen en geurige kruiden.
Waarom gebruikten de Egyptenaren deze geuren?
De geur die de Egyptenaren gebruikten tijdens het mummificeren was niet enkel om vieze geuren te maskeren. De materialen die werden gebruikt, geven weer uit welke sociale klasse iemand kwam. Kwam je uit een belangrijke en rijke familie? Dan werd je lichaam bewaard met duurdere geurstoffen. Armere mensen kregen goedkopere en simpelere geuren. Als de geur van de mummie lekker rook, werd die gezien als iets heiligs en zuivers. De Egyptenaren gebruikten daarom speciale stoffen zoals cederhout, mirre en wierook tijdens het mummificeren.
Een reis door de tijd met je neus
Door te ruiken wat mensen duizenden jaren geleden roken, kunnen we ons hun leven en rituelen veel beter voorstellen. Wetenschappers willen de geur van mummies nu nabootsen in musea. Zo kunnen bezoekers zich beter inleven in dit bijzondere ritueel uit het oude Egypte.
De geur die uit een sarcofaag komt, vertelt ons veel over het oude Egypte. Het laat zien hoe mensen daar dachten, leefden en wat ze belangrijk vonden. Denk eens na: hoe zou jouw mummie ruiken?
