Egyptische kraal uit de ruimte
03 juni 2013 door Eos-redactieOude Egyptenaren gebruikten ijzer uit meteorieten.
Een kraal in een Egyptisch graf dat dateert uit het vierde millennium v. Chr. blijkt gemaakt van ijzer uit meteorieten. Dat concludeerden onderzoekers van Universiteit of Manchester en de Open University.
De kraal was al in 1911 gevonden in een graf nabij Gerzeh, 70 kilometer ten zuiden van Caïro. Na microscopisch onderzoek bleek hij rijk te zijn aan nikkel. Het metaal had een kristalstructuur die typisch is voor meteorieten, die extreem traag afkoelen.
De onderzoekers konden dankzij een 3D-model van het binnenste van de kraal ook reconstrueren hoe de oude Egyptenaren te werk waren gegaan. Het ijzer uit de meteoriet werd eerst platgehamerd, en dan tot een buis gerold. Daarna werden daar kralen uit gesneden.
Tot nu toe zijn er nog maar een handvol ijzeren voorwerpen teruggevonden in Egypte. Ze komen uitsluitend uit graven van hooggeplaatste personen, zoals dat van Toetankhamon. IJzer werd sterk geassocieerd met adel en macht, aldus de onderzoekers. (aa)
