Enorme hoektanden, geen vleeseter
04 oktober 2012 door Eos-redactieReconstructie van een stekelvarken-dino.
De reconstructie van een heterodontosaurus leert wetenschappers dat de stekelvarken-achtige dino geen vlees at, maar zijn enorme hoektanden gebruikte om indruk te maken op rivalen.
De Heterodontosaurus leefde zo’n tweehonderd miljoen jaar geleden op het supercontinent Pangea, lang voor de opkomst van andere “stekeldino’s” zoals de Stegosaurus en de Triceratops. De dino was amper zo groot als een huiskat, maar door enorme hoektanden een pak minder pluizig. Paleontologen zijn het al sinds de jaren zestig oneens over de functie van die hoektanden. At de Heterodontosaurus insecten en kleine diertjes, of dienden de tanden enkel als uiterlijk vertoon om rivalen af te schrikken? Wetenschappers beschrijven deze week in het vakblad ZooKeys een reconstructie van de dino. Uit littekens op de tanden blijkt dat de Heterodontosaurus zijn slagtanden enkel gebruikte om te vechten, en niet om dieren te doden of te verorberen. De dino at hoogstwaarschijnlijk planten.
