Prehistorische inkt

Inktvissen gebruiken al sinds de prehistorie dezelfde inkt voor hun verdwijntruc.

De inkt die inktvissen produceren is een mengsel van slijm en de donkere kleurstof melanine. Inktvissen produceren en bewaren dat melanine in een inktzak in hun lichaam. Wanneer gevaar dreigt, duwen inktvissen de kleurstof naar buiten. Zo ontstaat een verblindend inktgordijn waarachter de inktvis onzichtbaar voor roofdieren kan vluchten.

Britse en Amerikaanse wetenschappers ontdekten ook in twee inktvisfossielen van 160 miljoen jaar oud sporen van melanine. De chemische samenstelling van het pigment is identiek aan die in ‘moderne’ inktvisseninkt, wat erop wijst dat de kleurstof sindsdien niet meer is geëvolueerd. Inktvissen gaven de ‘truc met het inktgordijn’ al die tijd dus ongewijzigd door van generatie op generatie. (kv)