Rio volgt 94 jaar na Antwerpen
05 augustus 2016 door Eos-redactieDe blik van de hele sportieve wereld staat vanavond op Rio de Janeiro gericht. Bijna honderd jaar geleden vonden de Olympische Spelen in Antwerpen plaats, van 20 april tot 12 september 1920.
Koning Filip is vandaag een van de eregasten tijdens de openingsceremonie van de 31ste Olympische Spelen. Zijn voorganger, koning Albert I, mocht de Zevende Olympiade nog zelf openen in het nieuwe stadion van Beerschot. Hij deed dat in het militair uniform waarmee hij in de Eerste Wereldoorlog de Belgische troepen aanvoer.
Antwerpen diende al in 1912 zijn kandidatuur in om de Spelen te organiseren. Een jaar later maakte het Internationaal Olympisch Comité bekend dat er vier kandidaat-gaststeden waren: Amsterdam, Rome, Boedapest en Antwerpen. Aangezien de oorlog uitbrak, kwam het niet tot een stemming. In 1919 stemden de leden voor Antwerpen als eerbetoon aan de inwoners van brave little Belgium.
In Antwerpen wapperde de olympische vlag voor het eerst, één atleet zwoer de eed in naam van alle deelnemers en duiven werden losgelaten als teken van vrede. Er waren 2.626 deelnemers, waarvan 65 vrouwen. De Zweedse schutter Oscar Swahn haalde een zilveren medaille. Op zijn 72ste was hij daarmee de oudste medaillewinnaar ooit.
Het organisatiecomité van de Olympiade van Antwerpen ging tijdens de Spelen zelf failliet. De Spelen hadden niet bijzonder veel volk gelokt. Tickets waren duur en het weer was in de zomer van 1920 niet te fameus. (fe)
