Naaktslak heeft afneembare penis

Een naaktslak (Chromodoris reticulata) die voorkomt in de Stille en Indische Oceaan dumpt na elke paring zijn penis, maar ontwikkelt binnen de 24 uur een nieuw exemplaar.

Er bestaan wel nog spinnen- en slakkensoorten die hun penis na de paring verliezen, maar voor zover bekend is deze naaktslak de eerste die na afloop een nieuwe penis kan laten groeien. Binnen de dag dan nog wel.

Japanse onderzoekers beschrijven het paringsgedrag van de naaktslakken in Biology Letters. De slakken dumpen een kwartier na een paring hun penis, maar groeien zich binnen de 24 uur een nieuw exemplaar. Waarom dat gebeurt, is onduidelijk, maar de onderzoekers vermoeden dat de slakken zo eerst het sperma van vorige partners uit de vagina willen verwijderen. De wegwerppenis draagt namelijk kleine stekels waarop dat sperma blijft kleven. Een dag later paren de slakken vervolgens met een ‘proper’ nieuw exemplaar. (jdv)