Verlichte netten voorkomen bijvangst

Ledverlichting op visnetten verlaagt de bijvangst van bedreigde zeedieren zoals zeeschildpadden. Kleurvariaties in de netverlichting bevorderen bovendien de economisch interessante visvangst.

Kilometerslange kieuwnetten scheppen al wat niet door de mazen ontsnapt uit het water. Ook de dieren die niet voor consumptie bedoeld zijn. Die raken verstrengeld in de netten en sterven een zinloze dood. De bijvangst zorgt er dan ook voor dat verschillende zeedieren steeds zeldzamer worden en zelfs dreigen uit te sterven.

Onderzoekers van de Universiteit van Hawaï hebben daar iets op gevonden: ze rusten de netten uit met ledverlichting. Die moet de dieren waarschuwen voor het gevaar. Zeeschildpadden kunnen namelijk bepaalde uv-lichtstralen waarnemen die andere, economisch interessante vissoorten niet kunnen zien.

Het team nam de proef op de som en zette met ledlampjes verlichte kieuwnetten uit voor de kust van Californië. Veertig procent minder zeeschildpadden raakten verstrikt in de netten, en de lichtjes hadden bovendien geen effect op de commerciële visvangst. Meer nog, sommige kleuren trokken juist economisch interessante vissen aan. De resultaten van het onderzoek zijn neergeschreven in het vakblad Biology Letters. (il)