Hersenscans laten verschillen in dementie zien

Tot nog toe onderzochten neurowetenschappers vooral afzonderlijke gebieden van het brein. Cognitieve functies kunnen ook het resultaat zijn van de samenwerking tussen regio’s van het brein. MRI-scans van hersennetwerken lieten twee vormen van dementie onderscheiden. Alzheimer, waarbij vooral het geheugen verzwakt, en frontotemporale dementie, waarbij het voorste deel van de hersenen wordt aangetast en waardoor vooral het gedrag verandert.

Op basis van de scans kan je de beide groepen goed onderscheiden, individuele herkenning kan nog niet. De onderzoekers zien hun onderzoeksresultaten als een eerste opstap naar een individuele indeling. Daarmee hopen ze op termijn de diagnose te kunnen vervroegen en de behandeling aan te passen aan de soort dementie. (FvB)