computerchip

In 2025 is het zestig jaar geleden dat Gordon Moore, de Amerikaanse mede-oprichter van Intel, zijn befaamde Wet van Moore lanceerde. Die voorspelde dat het aantal transistors op een chip elke twee jaar zal verdubbelen, wat nog steeds klopt. Hoe komen bedrijven als Taiwan Semiconductor, Intel en Samsung Electronics aan de machines die de meest geavanceerde microchips maken?

Diverse fabrikanten van solid state disks (SSD’s) zouden hun geheugenschijven onaangekondigd in tragere uitvoeringen op de markt hebben gebracht.

De vierde Raspberry Pi heeft tot 4 GB RAM en een krachtigere processor. En je kan er twee 4K-schermen op aansluiten.

Computerchips kunnen een pak sneller worden gemaakt als de signaaltransmissie gedeeltelijk zou gebeuren met licht.

Computerchips werken traditioneel met transistors gebaseerd op een halfgeleider (silicium) en een elektrisch stroompje. Dat vreet echter energie. In de spintronica worden de ‘nullen’ en ‘enen’ gegenereerd met minuscule magneetjes.

Door de niet aflatende miniaturisering moeten chipfabrikanten steeds creatievere manieren bedenken om de geproduceerde warmte af te voeren. Maar ze kunnen ook – geheel from scratch - opnieuw beginnen met een ander materiaal dan silicium.

Voor het eerst kunnen wetenschappers nagaan wat er gebeurt als een kunstorgaan krijgt af te rekenen met ziektekiemen.

Computerchips worden gemaakt in cleanrooms, stofvrije ruimtes vol met uiterst precieze toestellen. In Leuven, bij imec, staan twee zo’n cleanrooms.