vleermuizen

Waar de mens het landschap ingrijpend verandert, profiteren diersoorten die ons ziek kunnen maken. 

Viroloog Shi Zhengli klauterde en kroop door vleermuisgrotten. Samen met haar team ontmaskerde ze de drager van het eerste SARS-virus – en van de huidige coronapandemie.

Terwijl we nog volop in deze pandemie zitten, kijken experts al naar de volgende. We moeten daarbij niet alleen focussen op vleermuizen, zo blijkt uit statistische analyses.

Amerikaanse vleermuizen sterven massaal aan het witte-neus-syndroom. Maar een nieuwe therapie biedt hoop.

Door geluidsgolven uit te zenden en de weerkaatsing op te vangen, lokaliseren dolfijnen en vleermuizen obstakels, prooien en soortgenoten. Maar de dieren zwemmen of vliegen vaak in groep. Hoe negeren ze elkaars signalen?

Vleermuizen worden als vanouds in verband gebracht met de verspreiding van gevaarlijke besmettelijke ziekten zoals ebola, sars en het Marburg-virus. Hoe komt het toch dat de dieren zélf immuun lijken te zijn voor de virussen?

Volgens Britse biologen halen de impactberekeningen die in vele landen – ook bij ons – voorafgaande aan de bouw van windparken worden uitgevoerd, weinig uit.