antibiotica

Antibioticaresistentie is stevig in opmars. Gelukkig kunnen we bij de microben zelf vele nieuwe antibiotica vinden. Maar om deze snel en efficiënt te produceren hebben we ook de hulp van AI nodig.

Naast het ontwikkelen van resistentie, kunnen micro-organismen zich ook op een andere manier verdedigen tegen antibiotica. Dat doen ze door zich te organiseren in een beschermende structuur: een biofilm.

Antibiotica redden jaarlijks miljoenen levens en zijn onmisbaar: zowel om bacteriële infecties te behandelen, als om ze te voorkomen bij operaties. Toch worden ze steeds minder effectief doordat bacteriën resistent worden. Daarom zoeken wetenschappers naar nieuwe antibiotica -  vreemd genoeg bij bacteriën en schimmels zelf. Hoe zit dat?

‘Antibiotica in de kinderjaren zijn een georganiseerde massamoord op je maag-darmstelsel, het valt je hele microbioom aan en nadien loop je een hoog risico om problemen te krijgen met je darmen.’ Dat zei professor maag-darmspecialist Heiko De Schepper in de krant De Morgen. Klopt dat?

Een vroege blootstelling aan antibiotica kan op lange termijn leiden tot een hogere vatbaarheid voor astma. Onderzoekers ontdekten waarom, waardoor ze wellicht de ontwikkeling van astma kunnen voorkomen.

Faagtherapie kan een effectieve behandeling zijn voor infecties waarbij antibiotica onvoldoende werkzaam zijn.

E. coli vermenigvuldigt zich snel in de urinewegen. Amerikaans onderzoek onthult hoe dat komt.

Kunnen insecten ons helpen in de strijd tegen antibioticaresistentie? Doctoraatsonderzoeker Laurence Van Moll (UAntwerpen) gelooft alvast van wel. Ze neemt larven van de zwarte soldatenvlieg onder de loep en onderzoekt of de stoffen die zij aanmaken nuttig kunnen zijn voor de ontwikkeling van nieuwe antibiotica.

In de 20ste eeuw ontdekte Selman Waksman dat de bacterie Streptomyces griseus streptomycine produceert: het eerste antibioticum werkzaam tegen tuberculose. Dit leidde tot aanzienlijke vooruitgang in de geneeskunde en biotechnologie.