Govert Schilling

Ruim een op de drie meteorieten die op aarde zijn gevonden, is afkomstig van de planetoïde Massalia. Dit rotsachtige hemellichaam, met een diameter van circa 150 kilometer, moet een paar honderd miljoen jaar geleden in botsing zijn gekomen met een soortgenoot.

Een kleurrijke wereld, met extreem hoge bergen en peilloos diepe kraters? Het ziet er vreemd uit, toch is deze bijzondere ‘foto’ gebaseerd op echte wetenschappelijke metingen.

Een van de dichtstbijzijnde sterren wordt vergezeld door een kolossale reuzenplaneet, minstens zes keer zo zwaar als Jupiter. De ster, Epsilon Indi geheten, is zelf een flinke slag kleiner, koeler en lichtzwakker dan de zon.

Als dat zo doorgaat, blijft er geen gas meer over voor de geboorte van nieuwe sterren. 

Dankzij metingen van de Europese ruimtesonde Solar Orbiter hebben astronomen de oorsprong van de zogeheten trage zonnewind weten te achterhalen.

Oogstrelende sterrenstelsels, een kleurrijke gasnevel en een diepe blik op het verre heelal - de Europese ruimtevaartorganisatie ESA heeft nieuwe beelden vrijgegeven van ruimtetelescoop Euclid, die afgelopen zomer is gelanceerd.

Na vijftig jaar onderzoek door ruimtesondes en robotwagentjes zou je denken dat we het oppervlak van buurplaneet Mars wel zo’n beetje kennen. Toch is onlangs een tot dusver onbekende vulkaan ontdekt op de Rode Planeet, met indrukwekkende afmetingen. 

Bij de explosie van een zware ster 37 jaar geleden bleef een klein, supercompact en snel rondtollend sterretje achter. De neutronenster is wellicht de jongste die astronomen ooit waarnamen. 

De James Webb Space Telescope fotografeerde spiraalstelsels waarin sterren worden geboren en sterven. Nooit eerder zijn sterrenstelsels op deze afstanden zo gedetailleerd in beeld gebracht.