Natuurwetenschappen

Het is 8 september, we zijn exact twee maanden verwijderd van de iGEM Giant Jamboree in Boston, en onze zenuwen staan strak gespannen. Wat we in mei 2016 geplant hebben, gedurende twee zomers en een academiejaar met liefde verzorgd hebben, staat eindelijk in bloei.

Onze slijmvliezen bevatten zenuwcellen die vliegensvlug een alarmstof afscheiden wanneer ze een schadelijke indringer zien.

Presentatiewedstrijd bekroont jonge wetenschappers die hun doctoraatsonderzoek aan een breed publiek willen voorstellen.

Fotonen verstrengeld met een afstand van drie meter ertussen, daar kijkt niemand tegenwoordig nog van op. Maar in zeewater is het wel een primeur.

In de praktijk wordt een significant deel van de besteedde tijd aan een onderzoeksproject gevuld met menselijke fouten, technische defecten en mislukte experimenten. Ook het iGEM-team van de KU Leuven kreeg de nodige tegenslag te verwerken. 

Ook fotonen ketsen af tegen elkaar, net zoals biljartballen. Dat is nu experimenteel aangetoond – tachtig jaar nadat het ook al in theorie was voorspeld.

Schaduwen lijken soms een vreemde aantrekkingskracht op elkaar uit te oefenen. Een Nederlandstalig woord was er nog niet voor, maar vanaf nu noemen we het "schaduwvervloeiing".

Als E. coli-bacteriën worden gepord, dan reageren ze op een vergelijkbare manier als menselijke huid- en zenuwcellen.

Onderzoekers van een Amerikaans biotechbedrijf kondigen in een wetenschappelijk tijdschrift aan dat ze 15 biggen hebben gemaakt zonder ‘endogene retrovirussen’. Die virussen kunnen de transplantatie van een varkensorgaan naar een mens verpesten.

Welke veranderingen kunnen het onderwijs beter maken?

Zuurstofminnende organismen blijven best dichtbij – of liefst nog boven – het wateroppervlak. Een bacterie die leeft in de Zuidelijke IJszee klampt zich met een heus ‘ankereiwit’ vast aan het drijfijs.

Ondernemen, voor sommigen is het vanzelfsprekend, voor anderen voelt het haast onmogelijk. Dit is het verhaal van dertien studenten van de KU Leuven en de weg die ze afleggen om hun eigen project te realiseren. 

Met de CRISPR-techniek kunnen wetenschappers erfelijke aandoeningen wissen uit de genen van menselijke embryo’s. Roeien we straks alle genetische ziektes uit? En hoe bezorgd moeten we zijn over de ethische implicaties?

Met de CRISPR-techniek proberen wetenschappers aandoeningen te "wissen" uit de genen.

Eén van de meest bizarre fermionen – want het deeltje is zijn eigen antideeltje – lijkt te zijn gevonden. Voor de tweede keer.

Leonardo van Pisa, bijgenaamd Fibonacci, is vooral bekend door zijn rij van Fibonacci. Ten onrechte minder bekend is het feit dat hij in Europa een revolutie veroorzaakte met zijn boek Liber Abaci (1202). Keith Devlin schreef er een boek over en ging op zoek naar sporen van Fibonacci in Italië en meer bepaald in Pisa, waar hij geboren is.